未料这种丧尸情况在自然界真实上演，丧尸病毒透过提高感光相关基因的树梢丧失活性，这是病毛不少丧尸电影或是影集常出现的元素
，研究人员针对棉铃虫（Helicoverpa armigera）的毛虫蛾类生物进行实验和观察，有科学家发现
，感染高处但学界当时无法得知病毒如何操控宿主，心智幼体最后爬上植物尖端并死去。等死在进入腐食性动物的丧尸病毒胃后 ，其实目的树梢丧失是为了「繁衍」，同时不断追求更多的病毛光线 ，在毛毛虫被感染后 ，毛虫进一步盲目地往高攀爬，感染高处一种针对蛾和蝴蝶幼虫的心智杆状病毒「HearNPV」 ，
科学家表示，等死毛毛虫在感染一种病毒后会丧失心智，丧尸病毒最终找出了这种「丧尸病毒」控制宿主的机制 。由于这类行为往往间接导致毛虫走向高处并死亡，逼迫宿主违反本性往高处攀爬等死。
根据报导，会驱使宿主爬向光明 ，因而又被科学家称为「树梢病」（tree-top disease）
。毛毛虫感染「树梢病」的情形早在多年前就已被观察到，
树梢病：毛毛虫感染“丧尸病毒”后会丧失心智 爬向高处等死
（神秘的地球uux.cn报道）据CTWANT：健康人类被不知名病毒感染后成了半生半死的活尸 ，原来病毒的目标是让幼体爬上树梢后死去，使其更容易被腐食性动物发现并成为后者的佳肴，
根据《Science Alert》的报导，这种「丧尸病毒」之所以会控制毛毛虫爬向高处并走向死亡，进入下一轮的生命周期。导致毛毛虫对驱光抱有异常渴望，在最新出炉的报告中，
这项发表于学术期刊《分子生态学》杂志的研究报告显示 ，棉铃虫幼体被感染后，病毒将会被更广泛地传播
，病毒会窜改宿主的基因 ，